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大明万里四十六年，四月二十，夜。
这本是一个再普通不过的夜晚，可是辽东的一把火，却以燎原之势，震惊了整个天下。
这一夜，由扈尔汉统帅，堪称是当今天下最强的女真骑兵，在马儿墩城东，苏子河畔的旷野上，经过一下午的激战，惨败而归，几乎全军覆没，大金开国五大臣之一，主帅扈尔汉中枪战死。
同样也是在这一夜，大明朝边疆重镇抚顺陷落。辽东总兵张承荫，参将颇廷相，蒲世芳，抚顺守备王命印等大小将官数十人，死战不降，力战而死。
五千女真骑兵，来的时候气势汹汹，马蹄声惊天动地。以扈尔汉为首的八旗精锐，从来都没有想到过，火铳还能这么用。
一道道壕沟陷坑，几乎让他们感到绝望。
如果他们也是人手一把火铳，拥有充足的弹药与粮食，那么他们自然可以如法炮制，也弄出一个阵地来，和明军打攻坚战。
可惜的是，这些东西他们都没有，有的只是手里的刀和胯下的马。
扈尔汉不是傻子，自然不会让士卒直接驭马硬上，那样和送死没有半点区别。
于是他思考之后，一声令下，那些骑兵全都下了马，人手一个布袋子，去河边挖土去了。
可是，就在这个时候，明军阵地上的虎蹲炮，发出了狂怒的嘶吼声。
炮弹落在了他们的马群里，开花散叶，数不清的铁砂，钢珠，碎石子，带着巨大的冲力，冲进了战马的身体里。
受了伤的战马，全都变成了不收控制的野马，在旷野里乱跑乱叫着。
马，就是骑兵的第二生命。见此情况，那些八旗精锐自然就顾不上装土了，一个个回来想要重新控制他们的爱驹。
可就在这个时候，第二发十几枚炮弹，呼啸而来。
依然是杀伤力巨大的开花弹，让人和马都崩溃的爆炸声，几乎震聋了扈尔汉的耳朵。
仅仅两炮打完，曾经士气高昂的女真骑兵，就变成了一只只丧家犬一般，也不顾上他们的马匹了，一个个撒开脚丫子，就往后面的安全区疯跑。
扈尔汉气得脸色发青，可却无可奈何。
金家寨之战时，明军的火炮，虽也曾让他们吃尽了苦头。可借助战马之力，他们只要硬着头皮挺过一炮，等明军再放第二炮的时候，他们就已经冲到了炮阵里，对着那些几乎毫无抵抗之力的明军炮手大砍大杀就行了。
可是现在，望着眼前那一道道半人深的沟壑，扈尔汉心里很清楚，如果他下令全军冲锋的话，那么他手下的所有人，都会死在冲锋的路上，或者沟里。
这个时候，最好的选择，就是撤退。
可是，扈尔汉是在努尔哈赤面前下了军令状的。他不敢想象，当努尔哈赤听到他连明军的样子都没看清，只是挨了两炮就灰溜溜撤回来的时候，会不会砍掉他的脑袋。更为关键的是，他们的战马，已经大多带伤，行动不便。一旦明军乘势追杀，丧失了机动性的八旗骑兵，还可能是明军的对手么？
所以，这一战扈尔汉不得不战，也绝不能退。
一发狠，一咬牙，扈尔汉卸掉重甲，只着轻衣，手里提着大刀，“兄弟们，不怕死的，跟我上！”
扈尔汉算是个聪明人，他看出来了，在旷野上无遮无避，所以明军的火炮，才会给他们带来那么大的杀伤。
如果，当他们分散开来，并借助壕沟躲避着点呢？
可以说，扈尔汉的想法并没有错。当他领着麾下骑兵弃马步战，爬沟前冲之后，宣度立即命人将立下大功的虎蹲炮拖了下去。
接下来的战斗，已经用不到火炮了。
刚才两轮炮击，虽然声势震天，但实际上并没有造成太大的杀伤，也就只有两三百命不好的女真兵身处爆炸中心，被大量碎石铁屑入体而亡。大部分女真兵，虽然灰头土脸，但实际上最多只是受了点擦伤而已，这也是扈尔汉敢领着人继续冲锋的原因。
如果两炮下去，就干掉了他一大半手下，那么就算努尔哈赤要诛他九族，他也不敢继续留下来了。
此时的女真兵，距离明军阵地，只有百余步左右远。
根据之前的战斗经验，扈尔汉已经算好了，最多三枪之后，他们就会杀到那些明军的阵前，和这些卑鄙无耻只知道躲起来放冷枪的南蛮子，刀对刀枪对枪的面对面厮杀一场。
女真的勇士，从来都不害怕正面交锋。只要坚持到那个时候，扈尔汉坚信，胜利的一定会是他们战无不胜的大金铁骑。虽然，是在马下步战，但那也并没有太大区别。
当扈尔汉领着人翻过第一道沟坎的时候，明军打响了第一枪。
相比于南方明军更喜欢用的鸟铳，火铳的攻击精度其实很一般，再加上开枪的都是些二把刀的新手，所以一枪过后，应声倒地的女真兵，不过才只有区区数十人。
扈尔汉左右看了一眼，大喜过望，仰天大笑道：“兄弟们快跟着我冲，争取让南蛮子开不出第二枪来！”
边喊着话，扈尔汉便甩开大步往前猛冲。
扈尔汉在五大臣中年纪最小，不过刚刚四十出头，身体素质虽比起年轻时稍有下降，但仍是非常出众的。所以，他不需要和大多数手下一样，一道一道沟地爬，而是直接跳着往前冲。
冲在最前面的扈尔汉，意气风发，神清气爽，信心满满地认定了明军气数已尽。
但是，一件让他不敢相信，也是怎么都想不明白的事情发生了。
就在第一枪过去不过十息的时间，就在他志得意满的话语刚刚落下的时候，他的耳朵里，却再次响起了火铳喷射的声音。
扈尔汉是女真族中最优秀的勇士，他的力气，比熊还大。他的速度，比豹子还快。但说来说去，他也只是个一个人，而并不是神，所以他毫无意外的中弹了。
幸运又不幸的是，身中两枪的扈尔汉并没有死，但却很难再站起来了。因为这两枪，无巧不巧的，刚好都打在了他的两条小腿上。
扈尔汉的身后，完全没有防备，全都从壕沟里爬了出来的女真兵勇，损失更加的惨重，足足有五六百人，在这一枪过后，永远地倒在了脚下的沟壑里。
“这，怎么可能？”
扈尔汉眼望着湛蓝的天空，失神地呢喃着。
没有什么不可能的？早在洪武朝时，沐英便已研究出了三行射击之法。扈尔汉之前没遇到过，只能说他见识浅陋或者是与他对阵的那个明军将领太棒槌了些。
明军只有两千多人，其中还有大半是新手，所以宣度让这些新手先开第一枪，就是为了麻痹女真人。所谓打草惊蛇，便是这个道理。
扈尔汉的倒下，让他的部下，顿时陷入了进退两难之中。
百余步长的壕沟，这个时候他们已经爬到了接近一半的位置。这个时候退回去，心里面肯定多少都有些不甘心，而且就算是往后撤，他们也一样要遭受明军火弹的洗礼。
可是继续往前冲，又少了个带头的，而且在大多数女真兵心里面，对于击败明军，其实已经不抱什么希望了。
进不得，退不得，那就只能继续趴在壕沟里了。虽然安全系数高，可毕竟不是长久之计。
两个不怕死的女真兵，抢上前冒着枪林弹雨把扈尔汉给抬了下去。
明军的火铳，还在继续喷射着，将不少不信邪的女真兵，又打回了壕沟里。
这其中，断断续续的，女真兵的死伤，又增加了不少。
扈尔汉气若游丝地躺在一个亲兵的怀里，满脸的不甘心。
可是，就算是他，这个时候也是手足无措，想不出脱困突围的好办法来。
五千女真精锐，已经有小一半折损了。
可是，却连明军的汗毛都没摸到。传出去，努尔哈赤还有什么脸继续叫英明汗？他们女真，又凭什么打天下？
进退维谷之间，扈尔汉一咬牙发了狠，“众将士听令，死战，不退！不死，不休！”
说着话，扈尔汉艰难地坐了起来，伸手搭住坑边，咬着牙嘶吼着无比费力地爬了上去。
那两个亲兵急忙想伸手去帮忙，却被扈尔汉一回头给瞪了回去，“今日之战，或许我们所有人都会葬身于此。可是，我坚信，今日我等之死，必会激励族人。我也坚信，总有一日，咱们的族人，会杀进山海关去，杀进北京城去，为咱们兄弟雪耻报仇！”
“杀啊！”
“汉狗，老子跟你们拼了！”
“大金没有孬种，汉蛮子，莫要小瞧了爷们！”
一声声悲壮的叫喊，丛一条条壕沟里响彻云霄。
所有的女真兵，在这一刻，爆发出了最巨大的能量，哪怕是如扈尔汉一般身受重伤的，也全都冲出了壕沟，冲向了那一片或许他们永远都到不了的阵地。
一时间，密集的枪响声，如同宝豆子一般，噼里啪啦地响起来。而女真兵，也一个接一个地倒下。
直到，再也没有一个人能站起来……