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一个个冷酷的“死”字，丛努尔哈赤的嘴里说出来，让所有跪在他面前的人，都感觉到一股阴森的冷气。
“阿巴泰，从今日起，镶白旗由你接掌！”
努尔哈赤的目光，丛人群中找到了自己的七儿子，“并从即日起擢升你为贝勒，位列四大贝勒之下，从明日起，参与商讨国政。”
在巴布海之乱中，坚定立场，宁肯被折腾了个半死，也咬紧了牙关不肯附逆的阿巴泰，终于收获了到回报。
因为在灵堂上，阿巴泰只能努力压抑住内心的狂喜，故作平静地磕头谢恩，“儿臣必定恪尽职守，奋发图强，不让父汗失望！”
在一个无人注意的角落里，跪在地上低着头嘤嘤哭泣着的阿巴亥，脸上闪过了一抹深深的失望，以及害怕。
关于阿巴泰的任命，别人或许没什么太大的感觉。毕竟阿巴泰的出身也并不差，年龄又不小了，封个贝勒也是正常。但只有阿巴亥一个人知道，那个人曾经亲口对她许诺过，镶白旗曾经是打算交给阿济格的，多尔衮与多铎，也是很快就要封贝勒的。
很显然，不管在与不在，过去与现在，赫图阿拉城里面发生的任何事，都逃不过努尔哈赤的眼睛，尤其是，她的事情。
所以，很显然，努尔哈赤对她的宠爱，将彻彻底底变成过去式。
阿巴亥只觉得，好像掉进了冰窟一般，从上到下整个身体都寒冷彻骨。
赫图阿拉这边黑云压城，北京城里，气氛也一样不轻松。
东华门内，文华殿后，有一座坐北面南的阁楼，上下两层，青砖黑瓦，简洁素雅。
在皇城内，这样的阁楼有很多，但这一栋，却是最特殊的。
特殊不在于它的建筑有多华美，或者装饰有多气派，而在于在这里面办公的人。
它有个很好听的名字，叫做文渊阁。但是，却几乎没有几个人这样叫它，因为它的另外一个名字，更加被人熟知。
内阁。
胡惟庸案后，太祖朱元璋废除丞相，将六部权力归于一身，将皇权专制做到了最高峰。
但是，像朱元璋一样勤政，但又精力充沛，身体还倍棒的皇帝，却是太罕见了。便是和他颇为相像，也堪称是一代雄主的成祖朱棣，也很难做到像他一样一人掌管天下事。更何况，五次亲征蒙古，更是耗费了成祖皇帝太多的精力，让他很难独揽政务。所以，永乐元年朱棣登基不久，便命解缙，胡广等七人，入午门文渊阁参与处理机务，命名内阁。
最开始的时候，内阁的权限有限，官职品级只有五品不说，更是只有参政议政权，而无决策权，倒更像是皇帝的私人秘书。
但是，随着时间的推移，内阁的权力却越来越大。到了张居正时，更是一跃成为了整个大明最显赫的存在。
当然，这与当时万历皇帝年幼，而司礼监秉笔太监冯保与张居正关系密切有很大关系。他们两人联手，一个票拟，一个批红，便是再大的事情，也能绕过名义上的国家最高统治者而直接决定。
这也是为什么，在万历皇帝成年亲政之后，会对张居正与冯保这两个他曾经最信赖的忠臣展开清算。
因为，没有人喜欢做傀儡。哪怕，他只是个十岁的孩子。
万历皇帝在位四十六年，已经超过了他的祖父嘉靖皇帝，成为了大明朝在位时间最长的人。
而在这四十六年里，内阁阁员也好像走马灯一样换个不停。
光是内阁首辅，就已经换了十一个了。
如今的内阁首辅方从哲，在万历四十二年时，稀里糊涂地接过了这副堪称是天下最沉重的担子。
前两年，内阁里还有个吴道南帮衬，他的压力相对也小一些。
可自从去年吴道南因科场舞弊受到牵连，辞官回乡之后，方从哲的日子，一下子又变得难过了起来。
他如今的处境，就好像是刚过门的媳妇一样。上面有难伺候的公婆，下面一群不懂事的孩子，把他夹在中间，左右为难。
他的手里面，捏着一本兵部呈上来的八百里急递，两手颤抖着不敢打开。
急递是从辽东来的，那是个让人不敢去想，又不得不想的地方。
明朝九边，辽东为首。辽东若是乱了起来，那么这整个大明天下，恐怕也都会不得安宁。
前些年，有李成梁的余威压制，那些女真鞑子还算安稳，虽然也闹腾，但毕竟还不敢和大明对着干。可是自从去年李成梁病死之后，那个努尔哈赤就越来越不安份了。
这些事情，方从哲不是不知道，可却无能为力。
不是没有办法，而是没有钱。
他曾不止一次上书，请求皇帝陛下发内帑解决辽东军饷。可是，每一次上书都好像石沉大海，得不到回音。
所以，辽东的事，就这么一而再再而三地拖到了现在。
终于，酿成大祸了么？
方从哲展开急递，一个字一个字地读着，“臣辽东巡抚李维翰，泣血上书。建奴作乱，贼酋努尔哈赤纠结六万大军，侵扰抚顺。总兵张承荫，率兵万余出征，与建奴连番恶战，虽数次重创贼军，但终因寡不敌众，回天乏力，战死于抚顺城上……”
方从哲不忍心再读下去了，老泪纵横地摇了摇头，只觉得心如刀割。
“恩师，这是出什么事了？”
房门外，一个满脸焦急，身穿正四品官袍的中年人，大步走到了方从哲身边，关切地问道：“恩师如今可是大明的擎天玉柱，这整个天下都靠你支撑着，可千万不能倒下去啊！”
“是可言来了啊？”
方从哲满脸苦涩地摆摆手，“不用担心，我这把老骨头还死不了。”
亓诗教，字可言，山东莱芜人，万历二十六年进士。
虽是山东人，但在亓诗教考中举人之后，便离开了家乡走进国子监继续深造。而那个时候，方从哲刚好在国子监任教，两人的师生之情，便是因此而确立的。
亓诗教考中进士之后，历任荆州，淮安两府推官，因政绩出众被调入中央升任礼科给事中，就是所谓的言官。
方从哲入阁为相之后，亓诗教自然水涨船高，不但加官进爵，名望上更是大增，一跃成为了朝廷里人人侧目的大红人。
亓诗教给方从哲到了一盏茶，又站到了老师身后，给他轻轻地按捏着肩膀叹口气道：“容学生大胆猜一下，怕是辽东那边，出了什么乱子吧？”
方从哲将急递狠狠地摔在桌子上，“岂止是乱子那么简单？我看啊，这会是一场比当年哱拜，杨应龙更加难对付的叛乱！”
“有这么严重？”
亓诗教愕然道：“我没记错的话，去年李成梁刚死时，他的李平胡与李宁不是还曾上书，说建奴恭顺一如往常么？”
“努尔哈赤在前年，就已经建国称汗了！”
方从哲冷哼一声，满脸的杀气，“这些只知道养寇自重，吃空饷喝兵血的混账，就应该一个不留，全都斩首！”
亓诗教皱眉道：“恩师还是不要说气话了，我敢保证，要是砍了他们的脑袋，辽东必然大乱。”
“现在已经乱到不可收拾了！”
方从哲捡起急递，气哼哼地扔给亓诗教，“你自己看吧，我现在最担心的是，陛下看到这个之后，会不会气出病来！”
亓诗教并不是阁臣，按理说是没有资格看这种机密文件的。可是如今，偌大一个内阁，只有方从哲这一个光杆司令，因此也就没人会计较。
足足一刻钟，亓诗教才轻轻放下了急递，满脸森然地咬着牙道：“张承荫该死，李维翰该杀！”
方从哲愕然道：“张承荫为国捐躯，有何该死之处？李维汉尽心竭力，有功无过，又为何该杀？”
亓诗教冷笑道：“恩师难道看不出来么？李维翰字里行间，都是在为张承荫的兵败开脱！原因也很简单，一旦张承荫因无能落罪，他这个巡抚也肯定没好下场。什么重创贼军？到底杀伤多少？说明白了么？建奴虽有六万，但不过是一群乌合之众罢了，能有多大的战斗力？我大明在辽东陈兵十万，器械充足，或许仓促之间不能尽数集齐，但若指挥得当，就算不能大胜，也断不至于惨败如斯！所以，张承荫无谋无勇，有过而无寸功！”
方从哲摇摇头，“他已以死殉国，再去追究，又有何用？算了，还是想想该怎么应对这场祸事吧。”
亓诗教往门外看了一眼，压低了声音道：“恩师不必太过忧虑，这个时候，你最好不要自作主张，早些把折子呈上去，才最稳妥。”
“嗯？”
方从哲眯着眼睛，看着亓诗教。
亓诗教撇了撇嘴，语带不屑，“要不是那位捂着他的内帑不肯拨银，又何至于此？”
“你大胆！”
方从哲气得胡子直吹，狠狠地戳了戳亓诗教的脑门，“这次我当做没听见，再有下次，饶不了你！”