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刘遇节这三个人，自然有罪，可除了刘遇节是真该死之外，那两个千总却有点冤枉了。
清河已经失陷，他们若是不逃，便只有死路一条，或许豁出老命去能拉上一个垫背的。可是，那又有什么意义？
但是没办法，他们俩撞到了枪口上。
对于这送上来给自己祭旗立威的蠢货，杨镐自然是不会客气的。
满脸威严的一挥手，杨镐毕恭毕敬地面南跪下，“请尚方宝剑！”
东厂太监郭真，双手捧着一柄描龙画凤的三尺宝剑，缓缓走到了杨镐面前。
杨镐正对着宝剑，重重磕了三个响头，这才站起身来，双手接过剑来，目光森冷地望着台下，“陛下赐我尚方宝剑，准我有先斩后奏之权。这等恩赏厚爱令我战战兢兢，如履薄冰，生恐上负圣恩，下愧百姓。是故，今日我便在此处将此三獠斩首祭旗，望你等能引此为鉴，奋勇向前，杀敌报国！”
“冤枉啊，大人饶命啊！”
杨镐话音落下，刘遇节顿时嚎啕大哭，挣扎着爬向杨镐。
杨镐满脸嫌弃地抬起脚，狠狠一脚踹在了刘遇节的脑袋上，铿然一声拔剑出鞘，对准刘遇节的脖子便狠狠地斫了下去。
尚方宝剑，削铁如泥，刘遇节这个肉脖子自然抵挡不住。
寒光一闪，刘遇节已经身首异处，命丧当场。
高炫徇和陈大道还算是有骨气，虽然浑身发抖，但硬是咬住了牙一声没吭。
但对于已经动了杀心的杨镐来说，就算是天王老子站出来为他们求情，也是没有用的。
又是两颗人头落地，满脸狰狞的杨镐，连眼都没眨一下，满脸阴狠地吼道：“都看到了吧？这就是畏敌怯战，临阵脱逃的下场！我大明王师，要的都是铁骨铮铮的好男儿！这样的软骨头，有多少我杀多少！”
台下众兵将，满脸畏惧地看着杨镐，噤若寒蝉。
杨镐满意地点了点头，将尚方宝剑擦净归鞘，交给了郭真。
接下来，焚香烧纸，祷告天地。
很快，就进行到了最后一个环节。
一匹白马，一头乌牛，被士卒牵上了拜将高台。
宰杀白马乌牛祭天，也不知道从什么时候开始，就有了这么个习俗。有人信有人不信，但为了讨个吉利，却没有人在这方面小气。
刚杀了三个人的杨镐，却丝毫没有放下屠刀的觉悟，丛亲兵手里接过了宰牛刀来，挽起袖子，慢悠悠地走了过去。
比起锋芒夺目的天子剑来，这把宰牛刀实在普通的不能再普通了。
杨镐之前没有杀过牛，所以并不知道，杀牛是有讲究的。
当然，就算他知道了，也不可能去找个屠户专门学习，他丢不起那个人，也没那个必要。
功夫再高，也怕菜刀。
一刀下去，什么牛鬼蛇神，都要乖乖趴下。
这，就是杨镐的想法。
不能说他的想法有错，因为牛皮虽然又厚又结实，但毕竟不是钢筋铁骨，不可能扛得住刀砍斧劈的。
所以，杨镐信心满满地抡起了手里的钢刀，对准了牛脖子狠狠一刀就砍了下去。
然后，让他恼怒不已又暗自心惊的一幕出现了。
乌牛闷叫了一声，声音中充满着恐慌与焦躁，拼命地扭动着身体挣扎着。
乌牛的四个蹄子都被捆住了，因此它的挣扎，并不会冒犯到杨经略。但是，它顽强的生命力，却深深地震撼到了杨大人。
杨镐傻呆呆地看着眼前的断刀，脸色阴晴不定。
“换一把刀来！”
杨镐大吼一声，将断刀狠狠地摔在了地上。
亲兵很快又送上了一把刀来，一把和前面那把断刀一模一样的柳叶刀。
“我说换一把！”
心情很不爽的杨经略，一脚踹在了那个亲兵的腿上，“你的耳朵里塞了驴毛了？”
纵然心里再憋屈再窝火，那亲兵也不敢跟杨镐炸刺，只能是连滚带爬地下去换刀了。
很快，那亲兵又战战兢兢地回来了，双手端着一柄雁翎刀回来了。
大将生来胆气豪，腰横秋水雁翎刀。
大将杨镐，双手持刀，奋起全身的力气，又一次对准了牛脖子劈了下去。
“啊呀！”一声惊呼，可能是因为发力过猛了，杨镐竟然直接扑在了乌牛的身上。
而他的手里面，又一次只剩下了半截断刀。
这真是，见了鬼了！
杨镐阴着脸，缓缓离开了牛身子，咬着牙恶狠狠道：“再去换！”
“不要去了。”
一直站在后面看戏的李如柏，缓缓站了出来，“杨大人，你还要执迷不悟到几时？”
杨镐愣了一下，看着李如柏问道：“你什么意思？”
李如柏指了指天，又指了指地，“我什么意思不重要，重要的是，天地的意思。”
杨镐有些蒙圈了，“天地什么意思？”
李如柏淡淡道：“杨大人，我很想知道，你是真的傻，还是故意装糊涂？”
杨镐终于明白了过来，他好像是第一次认识李如柏一样，盯着他看了好久，才缓缓道：“李总兵有话尽可直说，莫要打着天地的幌子来糊人。”
李如柏朗声道：“天地以乌牛示警，昭示此战吉凶难测。杨大人逆天行事，难道就不担心违背天道么？”
杨镐冷笑一声，看了眼那个亲兵，又看了看地上的断刀，朝着李如柏伸出了个大拇指，“李总兵，好手段，以前一直是我小看你了。”
不管听没听明白，但李如柏是一定要装糊涂的，“请恕卑职愚钝，听不懂杨大人的话。”
“整个辽东，没有比你再聪明的人了！”
杨镐摇了摇头，似乎有些消沉地感慨了一句，但是很快，他的语气重新凌厉了起来，“但是，在绝对的实力面前，任何小聪明鬼把戏都是不顶用的！”
说着话，也不等郭真再送过来，而是主动上前拔出了天子剑，指着李如柏道：“你不是说这乌牛不死是上天示警么？那你给我看清楚了，这牲畜是怎么死的！”
一道寒光闪过，那生命力顽强的乌牛，终于还是呜咽一声，倒在了血泊之中。
不过，能够死在天子剑下，它也应该是可以瞑目的。
李如柏看着手持血剑，满脸杀气的杨镐，不自觉地倒退了一步，张口结舌却说不出话来。
杨镐不屑地瞥了他一眼，冷笑一声，“有些人，就跟这头牲畜一样，不见棺材不掉泪！”
李如柏当然明白，这个人指的就是自己。可他还能说什么？
躲在人群里的李如桢，心里面暗暗焦急，却又不太敢站出来和杨镐打擂台，只能压低了声音暗暗祈祷，“老天有眼，莫要让杨镐这厮得逞。”
可能，李如桢自己也不知道，或许他上辈子和玉皇大帝有点亲戚关系。他细若蚊蝇一般的祈祷，竟然是被老天爷给听到了，然后也很给他面子的——飘飘洒洒降下了雪来。
辽东多雪，这并不是什么稀罕事。
可是，这场雪下的，实在太是时候或者说太不是时候了。
虽然说瑞雪兆丰年，但这场雪对明军而言，却绝非什么祥瑞。
大雪盖地，必然行路艰难。
而最重要的是，这场雪的到来，似乎也在印证着一句话，刚才李如柏说过的一句话。
这难道，真的是天地示警？
几乎所有的明军兵将，心里面都忍不住浮现出了这个念头。
不是他们迷信，而实在是这场雪来的太蹊跷了。
李如柏也仿佛有了底气，又一次站了出来，“杨大人，事不可为而为之，并非智者所为啊。”
杨镐阴沉着脸，眼望长天，浑身都在控制不住地颤抖着。
怎么办？怎么办？
此时的杨镐，陷入了两难的境地之中。
暂缓进兵，自己的威望必将大受影响。可不管不顾，强行进军，军心士气又必然大受打击。
这个，该死的李如柏！
杨镐使劲咬了咬牙，缓缓举起了手里的天子剑，“三军，出征！”
李如柏拦在了杨镐面前，“大人，三思啊！”
天子剑缓缓落下，落在了李如柏的脖颈处，杨镐声音冰冷地提醒道：“让开！不然的话，我认得你，这尚方宝剑可没长眼睛！”
所谓尚方宝剑，虽有代天行事的权利，但这个权利的头上，往往会加上一个盖子。
就比如说万历皇帝赐给杨镐的这柄尚方宝剑，便是只能斩杀总兵以下的将官。
而李如柏，却是堂堂一品的辽东总兵。
所以，除非杨镐发了失心疯，才敢对李如柏下杀手。
这一点，李如柏心里很清楚。
可是，他的命很金贵，他也不敢赌，所以他听话地让开了。
飘飘洒洒的雪花中，李如柏缓缓上马，指挥大军出了城。
虽然是誓师大会，但实际上参与进来的兵将，基本全都是李如柏麾下的南路军。
因为，东，西，北三路军，已经早就集结完毕，枕戈待旦就等着杨镐的军令传到了。
马林在开原，杜松在抚顺，刘綎在凤凰城，三路大军在二月初一这一天，同时拔营出征，分兵合击剑锋直指赫图阿拉。