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十一月初八，皇帝十六岁生辰。
一大早就有一群穿着粉色宫装的宫女忙忙碌碌在宣华殿里穿梭。
时新的水果都被陈列在一排排的小案上。
四角摆放的铜炉纱灯，散发着浓郁的龙延香。
宣华殿后殿的茶水间内，几个小宫女正在给今日宴会所用的茶盏进行最后一次清洗。
都是些年轻的小宫女，说话间都没什么顾忌。
“你说咱们皇帝生辰宴，为何不请大臣们入宫朝贺啊？”一个小宫女挽着袖子，边用力的擦茶盘，边嘀咕道。
“我也不知道啊，说来真怪呢，上次太后娘娘小宴，还有那么多大臣入宫庆贺呢，咱们陛下虽然年纪不大，可也到底是皇帝啊！”另一个长得高瘦的宫女接话道。
“谁说不是呢，大臣不进宫就算了，就连太后娘娘都不跟陛下过呢！”
“啊？真的啊？”那个擦盘子的宫女扭头看着说话的这个圆胖的小宫女。
“不是吧，咱们太后娘娘不是只有陛下一个儿子吗…..”
“不知道呢，太后娘娘的想法也太难猜了，我干姐姐在大明宫伺候，说是太后娘娘说一不二，底下的人当差都很小心…”
恰在大家你一言我一语时，一个穿着褐色褙子的老嬷嬷走了进来。
“臭丫头们，都懒在这里做什么，还不快洗好摆出去！”
小宫女们扭头一看见是管事的嬷嬷，立即做了个鬼脸，噤了声。
其中那个圆胖的宫女跟这个李嬷嬷有几分相熟，边讨好地给她递上一杯热茶，边细声细气地问道：“李嬷嬷，您知不知道为什么咱们陛下的生辰宴不大办，仅是咱们宫里的几位娘娘跟着庆贺，就连太后娘娘都不来呢？”
“是啊，是啊！”几个小丫头立即丢下手中的活围了过来。
李嬷嬷闻言登时色变，对着几个小宫女一通爆栗：“小蹄子们，是活得不耐烦了吗，这种事也敢问，你们找死啊！“
“还不赶快给我干活！”
一通怒骂，小丫头们才知道犯了忌讳，一个个噤若寒蝉干活去了。
李嬷嬷说完那话从后头甬道出了宣华殿，来到后面的湖泊，望着那波光顷顷的星光发呆。
何止是今年不给陛下办生辰宴，这十五年来就没办过。
从来都是后宫的人给皇帝私底下过，都不敢把动静闹得太大，怕太后那边怪罪。
这还是今年陛下亲政，所以允许后宫娘娘们给陛下贺寿，这要是先前，陛下估摸也只能在自己寝宫内接受下人的朝拜。
李嬷嬷深深叹了一口气，快步去御膳房过问事去了。
掌灯十分，宣华殿的小殿内烧了热热的地龙，宮妃们在郭嫔的主持下轮流给慕容熙献礼，这是难得露脸的机会，大家都绞尽心思去讨好皇帝。
皇帝始终带着笑，举杯入肚，只是那笑脸却透着疏离。
他内心是寂寞乃至伤心的。
生辰不生辰的，他不在意，虽然宫里每年都要私下议论，为什么皇帝生辰宴办的不隆重，他都不太上心，因为习惯了。
可今年不一样，这场生辰宴之后，阿筠就要离开他了。
再一杯冷酒下肚，他笑的眼角快要闪出泪花。
没关系，等他渐渐掌控朝政，等江山真正在他手里，届时无论阿筠在哪里，他一定把她接回来，他要她，要她永远在他身边。
坐在他下首的郭嫔见他一杯一杯地冷酒灌下去，十分担心，却躬身低声劝道：“陛下，现在毕竟天寒，您还是喝热酒吧，冷酒伤身！”
慕容熙闻言面上的笑容顿时僵住，一抹寒光在眼底闪逝。
郭嫔见状立即吓得心砰砰直跳，立马坐了回去不敢吭声。
众妃见郭嫔闹了个没趣，暗暗得意。
慕容熙不顾众人反应，继续喝酒。
冷酒喝下，他才好受些，再冷不过他的心。
他又继续喝了一杯，结果再喝第二杯时发现小太监给斟的是热酒，他登时眉头一皱，拿着酒壶往前面的台阶上砸去。
“混账，好大的胆子，朕要的是青酒，你们为何还敢弄热酒来，是不要命了吗？”
憋屈了好一阵的火，在这一刻得到释放。
吓得满殿宫女太监齐齐跪下去，就连妃子们也纷纷起身，一个个心怀主意的瞅着上方的皇帝和郭嫔，暗想这个郭嫔胆子还真大。
果然，皇帝眼神犀利地看向郭嫔，郭嫔立即跪了下去，眼泪都在眼眶里打转，却不敢留下来，努力吞下去，今日是皇帝生辰，任何人都不敢见泪。
“陛下，臣妾不知啊….”
“你不知？你前脚劝朕喝热酒，后脚人家内侍就换了热酒，郭嫔啊，朕真是小看你了，以前丽嫔在，都不敢这么嚣张，你胆子倒是通天了，朕身边的人都听你使唤！”慕容熙大喝一声。
“陛下…..”郭嫔吓得背后冷汗直冒。
慕容熙这个帽子扣的可大了，买通皇帝身边的人，这不是犯了帝王的忌讳吗？
她才接手，后宫怎么可能会做这种事？
慕容熙明知道郭嫔没这个胆子，也知道自己身边人不可能被收买，可话就是那么说了。
他知道，是郭嫔顶替了程筠掌管后宫，他不喜欢，一点都不喜欢。
众妃子暗暗幸灾乐祸。
贺敏没想到皇帝怒到这个份上，只得立马站出来，道：“陛下，此事与郭嫔娘娘无关！”
也就他敢在皇帝面前说这样的话。
“陛下，今日生辰宴都是程筠公公准备，那一样食料也都是他亲自过目，程公公知道您爱喝青酒，可顾忌您的身子，他只给准备了一瓶青酒，其他都是热酒，刚刚恰恰青酒喝完，所以小太监才上热酒的，陛下切莫错怪了郭嫔娘娘！”
郭嫔是太后前阵子提拔出来的人。
骂郭嫔就是不给太后面子。
贺敏不想他们母子俩再生嫌隙。
慕容熙听了这席话，眼眶骤然湿润了。
看吧，到最终，真正能为他考虑的还是程筠，只有她敢犯颜直谏，敢直接削尖青酒供应量。
这在别人做来是大不敬的大罪，可他就是喜欢程筠这么做。
喜欢是没有理由的…..
那行眼泪差点迸出，他再次仰头，把那杯热酒喝下。
喝下她给他准备的酒，践行酒吧。
阿筠…..
“宴会到底结束，大家回去休息吧！”
慕容熙喝完那杯酒就起身离开了。
众宮妃面面相觑，暗想这个小太监在皇帝心目中果然不一样，一提她什么怒火都消了下去，什么心情也都没有了。
也有妃子认为皇帝这是在跟太后闹脾气呢。
这么好的日子，太后不仅不来，而且听说还离宫了。
正巧在上弦月刚露出一线白时，一辆低调宽大的马车不着痕迹地抵达了长安城外的陇山乾陵。
太后在两位清瘦嬷嬷的搀扶下，一步步走向黑漆漆的台阶。
夜风如鬼魅在宽阔的广场上肆掠，正中间的玉石雕龙大道两边矗立着两排高大的雕柱，上头正是十二兽头雕。
三人身影被巍峨的柱子给衬托得越发渺小。
走上台阶又是一片广场，直到九百九十阶之后，一座庑殿式享殿巍峨地横在眼前。
一片晕黄的灯光从大殿口照射出来，像是弥漫着烟雾，又像是笼罩的黄烟。
颜太后站在五十步外的台阶顶眯着眼往里头瞄了一眼，看到有几个青衣侍从等候在外，她目色一顿，随即嘴角蔓延开一丝苦笑。
她缓步向前，直到门口才推开两个嬷嬷的手，独自一人略有些吃力地往里头走着。
天气冷了，原先上阵杀敌落下的老毛病就犯了。
更何况吹了一夜的夜风。
进入享殿是一尊硕大的雕塑，雕塑底下是一匹赤兔马，雄俊高伟，雕像栩栩如生，那赤兔马的马须都惟妙惟肖。
而赤兔马之上，一高大男人身穿铁甲胯下雄马，马蹄腾空，一声高亢的驾撕裂着朔风。
即便过去了十几年，犹然在耳际。
那是一个熟悉得不能再熟悉的身影，这么多年无时无刻不在她脑海里翻腾。
可是颜太后并没有抬头看，一如既往，她绕过雕塑来到后面。
就看到上头矗立着一座高长的牌位。
而牌位底下的蒲团上，却坐着一个人。
背影雄迫魄虎威，即便几十年的风霜过去，依旧不减他笑睨的光芒。
“你还是来了啊….”
微风绕过雕塑吹了进来，那白花花的胡须像是翻动的雪丝。
“你比往年来的早了！”颜太后没有一点意外，而是淡定地走了过去，做在最中间的蒲团上。
她看了一眼右边还空着的蒲团，眼皮挑了挑没说什么。
三个蒲团面前，摆着瓜果和蜡烛，还有一壶酒，五个酒盏。
两边再各有一盆炭火，火盆里烧着冥币。
王坚继续丢着冥币，淡声叹气道：“今年好歹是他亲政的第一个生辰，你还是不肯跟他过么？”
太后盼着腿找了个舒服的姿势坐下来，装作没听到的。
“他是无辜的…..”王坚终于停下手中的活，偏头看着她。
皇帝慕容熙的生辰，恰恰是先皇的忌日。
那夜骤然听说先皇战死，军帐里的颜太后腹痛如绞，当夜产下太子。
是以，这么多年来，知晓实情的大臣从来不会给皇帝庆贺生辰。
“你什么时候开始说废话了！”太后看都没看他，目光无神地盯着前面那燃烧正旺的大白烛。
王坚摇了摇头，苦笑一声，又往火盆里丢三个冥币，“王慧纶怎么还没到？”
太后冷哼一声，“他呀，最近可不安分呢？”
“哦？”王坚显然有些意外，看向颜太后，“他不是忙得脚不沾地吗？西北的战事这一次不是他在全权调度吗？他做了什么事惹你生气了？”
颜太后摇头失笑，“倒也没做什么事，就是觉得他最近似乎有些别的心思，没以前那么专心忙朝政了！”
结果太后话音一落，一道清亮的声音从二人身后传来。
“我当你们在给我歌功颂德呢？哪知是在编排我，去年你们俩齐齐丢开手，现在一切重任压在我身上，我什么时候喘过气？”王慧纶冷笑着踱步过来，十分潇洒地坐在了最右的蒲团上。
“这就是你迟到的理由？”王坚反问他。
“………”王慧纶无语。
来祭奠先皇还分时间的嘛？
颜太后没理会二人的拌嘴，“西北战事有把握吗？”
“无碍的！”王坚替王慧伦回答。
“太后放心，进展顺利！”王慧纶补充道。
太后没说话了，捡起地上王坚掉下的冥币，侧身往炭盆里一丢。
王慧纶与二人不同，恭敬地跪在蒲团上，倒了一杯酒往前面横洒一线，俯身一拜：
“陛下，您仙逝多年，慧纶再也找不到一个可以畅谈至天明的知己，在慧纶心里，始终把您当兄长敬重，您雄冠古今，气吞山河，却殒命在朗州，实乃海内之痛，慧纶在您碑前发誓，无论如何给您报这血海深仇！”
王慧纶说这席话时，太后头埋的深深的，看不清表情。
王坚却是眯着眼，狠厉的精光乍现。
“这么多年来，朗州洞蛮倒是安分，怕我们寻仇呢，不过狐狸尾巴总会露出来的！”
“将军不必多虑，我早在朗州四周布下天罗地网，出来一个打死一个，这么多年来，切掉了对方十几条生命线，如果也算是把他们逼成了老鼠！”
“好，总有一日，我要亲自杀过去，替先皇出这口恶气！”王坚眉宇里都是肃杀之气。
颜太后却在这时骤然哽咽了，哭声越来越压抑，最后竟是抑制不住，身子剧烈地颤抖起来。
“太后…..”王慧纶眼中大痛。
“珂儿……”王坚忍不住叹气。
“是我对不起他….是我对不起他…..”颜珂捂着头，不停地发抖，颤得心脏都快吐了出来。
“不是你的错，那些事谁又能料定呢？”王坚开导她。
“太后，您切莫再自责了，十六年了，也该放下了，您这样苛刻自己，先皇九泉之下，如何心安……”王慧纶道。
“他当然心安不了，他如何心安，他的江山毁在我的手里，他..….”颜珂突然狰狞地咆哮，语速极快，似有一大摞话压抑了太久，恨不得释放出来，可到了嘴边，还是吞了回去。
二人听到这里，眼中同时掠过一丝精光。
“阿珂！”王坚语气有些严肃。
王慧纶也立马宽慰，“先皇的江山还在，而且是好好的呢，这么多年，若不是你，如何这国泰民安，百姓富实，这都是你的功劳，先皇不是那样的人，那件事就是他在场，也会那么做的！”
“是，阿珂，放下吧，善待自己，也善待皇帝！”王坚拍了拍她的肩。
颜珂终于稳住了情绪，擦掉自己的泪痕道：“好了，十六年了，你们该告诉我她的事了，不说，今夜我不出这个享殿！”
王慧纶和王坚相视一眼，均看到了对方的为难。