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朱元璋只向张希孟要了五千人的军需辎重,这并不是朱元璋小瞧几十万元军,小觑死撑着的大周诚王张士诚。
而是经历连续的作战,又背上了扬州这个大包袱,他只能集结这么多了。
腿伤没有好的汤和都被调来,协助张希孟,掌握扬州,冯国用也在忙碌,其余郭英,费聚,陆仲亨等人,都在忙碌着。
老朱能带走的只有徐达、花云和胡大海。
一座八十万人的城市,管理起来实在是太困难了,扬州的价值傻子都知道,但是要想让扬州发挥出价值,那就需要重建秩序,至少把这座城市管理起来,运作良好,才能产生价值。
而这一切都需要时间。
那些投降的将士,也需要时间转化,而偏偏这时候最缺的就是时间。
朱元璋太清楚这些了,所以他选择了五千人,如果时机妥当,老天帮忙,一切自不必说,如果真的还有变数,至少要把扬州吞到肚子里。
总而言之,朱元璋做出了最稳妥的布局,这也附和广积粮缓称王的习惯。
反正接下来就看脱脱怎么出招了,至少在元廷旨意送过来之前,脱脱还是几十万大军的统帅,他的一举一动,依旧能影响整个大局。
那脱脱在干什么呢?
对不起,脱脱什么都没干,他只是在读一些公文,把自己关在帐篷里,反复研读。
脱脱扪心自问,这一次出征,大致还是顺利的,除了张士诚垂死之际,爆发出来的顽强,让脱脱有些惊讶之外,其他地方,都在他的算计之内,可以说是顺风顺水。
但是什么时候开始变化的呢?
貌似是进攻六合!
没错,就是这座不起眼的小城,他派遣弟弟领着两个万户,本以为一走一过,就能消灭。
结果小小的六合,比高邮还要顽强,根本拿不下来。
随后滁州兵增援,他也派出了雪雪领兵……再之后弟弟也先帖木儿战败,雪雪也跟着惨败。
再之后就是淮安丢失,扬州遭到围攻。
整个战局,急转直下,彻底失去了控制。
如此看来,给他最大迎头痛击的,就是滁州红巾!
貌似这是一支源自濠州的兵马。
十分不起眼,在各地都称王的情况下,这一支红巾号称镇抚使,后来又号称什么都指挥使,反正比起其他人,逼格低太多了!
貌似这一支红巾还很混乱,内讧不断……对了,这是彻里不花说的!他说濠州红巾不堪一击,只要给他足够的兵器粮食,剿灭红贼,易如反掌……彻里不花!
脱脱似乎终于发现了盲点!
错了,从一开始就错了!
这一支红巾不是不堪一击,而是胸怀大志,稳步发展,并没有急于冒头。
有了这个想法之后,脱脱立刻下令,把有关滁州红巾的消息,全都送过来……等脱脱拿到了所有情况之后,他陷入了深深的震撼!
“彻里不花!你死了也要下十八层地狱!”
脱脱从来没有如此憎恶过一个人,如果此刻变成厉鬼的彻里不花出现在脱脱面前,估计也会被脱脱给吞了!
他太混蛋了!
完全误导了脱脱的判断。
在脱脱手里,正好捏着张希孟撰写,经过李善长等人润色的分田令。
此外还有进入滁州之后,有关编户齐民,商业发展,商税征收的法令,另外还有关于审判豪强的告示……这些东西放在脱脱的面前,这位党国许久的大元宰相,一下子就看出了,这伙红贼是在建立一个朝廷,志存高远了属于是。
和其他红贼全然不同,他们有纲领,有办法,一步一步,壮大实力,发展到了今天,已经是不可遏制的态势。
保守估计,至少也有五万兵马,而且士气旺盛,斗志昂扬!
这一支红巾,对内打击豪强,平分土地,对外,他们也有恢复故土,驱逐胡虏的主张。
这已经不是一般的红贼了!
他们是真的要取代大元朝,而且还很有希望!
如果说徐寿辉的天完大帝,不过是名字上占点便宜,挑衅大元权威,那位眼前这一支红巾,就已经在扎扎实实做准备了。
哎!
脱脱以手击额,连续三次,沉重无比……他好恨,如果早些时候,知道这些,他根本不会攻击高邮。
而是会派遣大军,自徐州南下,取道宿州,杀入濠州,再南下滁州,一路打到长江!
先剿灭滁州红贼,杀了朱元璋。
灭了这伙威胁最大的红贼,然后招降张士诚就是,他一个盐商,能有多大的野心,和朱元璋的宏图大志比起来,简直不值一提。
错了,全都错了。
从一开始,就该对朱元璋下手才对。
如今兵马虽然主力还在,但粮草已经不足。
而且错过了几个月时间,让朱元璋顺利完成了秋收,积累了足够的粮食,人心归附,已经不可撼动!
如果是最初的四十万大军,士气高昂,粮草足备,灭朱元璋还有希望,现在已经是半点可能都没有了。
再有就是朝中局势,脱脱太清楚了,自己的那些敌人早就风起云涌,恨不得逼死自己,至于陛下,更是难以依靠。
说不定什么时候,自己就会失势。
大元朝也会走到山穷水尽的那一步,除了老夫,又有谁能挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾?
没有,再也没有了!
只有我脱脱!
这位大元宰相在反复思索之后,终于下了三道命令。
第一,派人和高邮城中张士诚接触,同意他投降,有什么条件,尽力答应。
第二,调遣七万将士,收复淮安,并且坐镇淮安府,作为全军枢纽,总制两淮。
第三,着令江南兵马,全力以赴,进攻真州和州,不得有误!
三道命令,每一道都切中要害,终于展现出大元擎天柱的风采。
对张士诚,答应诏安,尽快解决高邮的事情,调兵返回淮安,一来是驱逐彭早住和缪大亨,二来是给全军谋个后路。淮安在手,就算有什么变故,这几十万人,大元朝的最后精华,也能返回大都,继续捍卫朝廷。
至于给江南元军下令,则是最后一击。
只要江南的兵马杀过来,吸引朱元璋南下,他就立刻集中最精锐的兵马,直捣滁州,先灭了朱元璋。
能干成这些,就算他丢官罢职,乃至以身殉国,也能对得起大元朝的先祖了。
脱脱或许不算用兵如神的名将,但他作为一个政治家,毫无疑问是合格的,审时度势,采取对策,也是很妥当的。
就在脱脱的催促之下,江南元军,秃坚和绊住马,以及陈野先,调集兵马,已经开始行动了。
继续拖着不动,他们也怕朝廷降罪。
七万大军北上,吓得彭早住和缪大亨急忙逃跑。
三十万石粮食,只运走二十万石,剩下的粮食,都让他们分给了淮安的百姓,反正元廷想要,就去老百姓手里抢吧!
脱脱倒是又下了命令,要求严格约束部下。
总而言之,这两条都很顺利。
接下来就剩下张士诚了,只要办成了,脱脱就可以放手攻击朱元璋,真正来一场王对王。
张士诚被围的有多惨,就不用说了,城里的耗子都吃光了,战马也所剩无几,至于零星的吃人情况,也早就屡见不鲜。
张士诚不是不想投降,是脱脱不让!
现在元廷终于点头了,张士诚死里逃生,自然是满口答应。
一切都按照脱脱的构想在发展,只是在这里出现了一点小意外。
张士诚这种人,不能拿常理推测。
他比谁都想诏安议和,但是在元廷表现出极大诚意的时候,张士诚反而端起来了……虽然他被隔绝了消息,不清楚外面发生了什么,但是靠着商人的直觉,让他意识到这事情不简单。
“脱脱不会无缘无故,就答应咱们议和!他准是出了事,遇到了麻烦,大家伙都听本王的,咱们再咬牙撑几天,施先生,你想办法,试探元军的打算,总而言之,咱们要卖,也要卖个好价钱!”
张士诚贼兮兮地说道,施耐庵也只能答应,虽然他并不看好,但是能不投降,总是好的。
就这样,脱脱的方略,又一次卡在了张士诚的身上,距离成功之差一步。
张士诚表示可以投降,但只能投降一点点。
要承认他的大周国,要给个好处,粮食,军械,什么都要,还要答应他册封麾下官吏,总之就是弄出一个独立王国来。
这种条件脱脱根本没法答应,甚至不能假装答应,因为必须去请示皇帝陛下,脱脱也可以不去,就骗张士诚,但是总要装得像一点,等个十天半个月的,让信使在路上跑一圈吧!
可脱脱哪来的时间啊?
终于,就在陷入僵局的时候,大元朝的钦差带着圣旨到了。
脱脱的生命,进入了倒计时。
和大家想象中钦差一来,公布圣旨内容,脱脱乖乖交出兵权不一样。
柄国十几年,手握几十万大军,脱脱是一头爪牙锐利的猛虎,可不是任人摆布的绵羊。
钦差一来到,就被安排在了军营里,四周都由脱脱的亲信看管,根本不给宣读圣旨的机会。
参议龚伯遂直接来见脱脱,他跪在了脱脱的帅账前面,在他的身后,还有几十位蒙古大将,都前来哭求。
良久,帐篷里才传出声音,“龚参议进来吧,其他人都散了!”
龚伯遂连忙躬身进去,但是其他将领,却没有散去的意思,他们翘首以盼,等候丞相决断。
只要一声令下,他们愿意替脱脱出生入死!
“丞相,将在外君命有所不受,圣旨虽然来了,但是只要不接旨即可,朝廷也不能以抗旨不遵对付丞相,只要能趁着这些时候,打个打胜仗,属下们集体上书,一切还能挽回啊!”
其实他们已经知道了,朝廷的旨意对脱脱非常不利。
但是秉持着只要不接旨,就不算抗旨的精神,他们想玩一手自欺欺人。
反正只要打赢了,有足够的筹码跟朝廷讨价还价,就没什么好怕的!
“丞相,大家伙都来了,没有您庇护,我们这些人,都会死亡葬身之地的!丞相!求求你了!”
龚伯遂痛哭失声,血泪满襟。
脱脱咬着牙,心也几乎碎了,“我伯父当年欺君罔上,独揽朝权。我想办法弹劾,为朝廷除掉权臣,大义灭亲。如今我又要学伯父,把圣旨当成无物!这是跟天下作对,你让我何以自处?”
龚伯遂大惊,“丞相,万万不能做如是想!陛下身边尽是奸佞,他们妖言惑众,陷害忠良,丞相岂可自投罗网?”
脱脱还在犹豫,这时候外面的将领已经按捺不住,纷纷大声叫喊,要求丞相不要管什么圣旨,继续征讨红贼。
脱脱陷入了前所未有的纠结之中……整整一夜,都陷入了纠结之中,一直到了天亮。脱脱还没有下决心,突然,又有人来报。
河南行省左丞相泰不花已经率领着三万人马赶来,要接替脱脱,总揽兵权。
消息传到了脱脱耳朵里,他先是一怔,随即无奈苦笑,若真是抗旨不遵,只怕没等对红贼用兵,就要先跟这伙人马交战,自相残杀!
脱脱从来没有这么恨过,也没有这么无奈过。
在反复权衡之后,只能下令,请钦差过来,准备宣读圣旨!
命令传出去,脱脱仿佛老了十岁,身体里的精气神一下子就空了……